Oppdager du en kur mot HIV?

• April 27, 2024

To HIV-positive pasienter viser ingen tegn på viruset etter å ha mottatt kjemoterapi og stamcelletransplantasjoner som behandling for lymfom, ifølge ny forskning.

Pasienter har blitt den andre og tredje kjente tilfeller av "steriliserende kur", der en medisinsk behandling eliminerer alle gjenstander av HIV, viruset som forårsaker AIDS, av organismen. De har forblitt fri for viruset, selv om legene sluttet å ta stoffer i flere måneder.

"Vi har ikke vært i stand til å oppdage viruset enten i blodcellene eller i plasmaet til disse pasientene," sa leadforsker Dr. Timothy Henrich fra Det medisinske fakultet for Harvard University og Brigham og Women's Hospital, Boston.

"Vi gjorde også en biopsi av tarmvev hos en av våre pasienter, og vi kunne ikke oppdage HIV i de cellene, i hovedsak har vi ikke noe bevis på virusgenoppretting."

Resultatene vil bli presentert på International AIDS Society Conference i Kuala Lumpur, Malaysia.

Pasientene hadde fått langsiktig antiretroviral behandling for HIV når de utviklet lymfom, en type blodkreft som har å gjøre med hvite blodlegemer, sa Henrich.

Begge gjennomgikk kjemoterapi etterfulgt av benmargtransplantasjoner for å kurere lymfom. Deretter kunne Henrich ikke oppdage noen infeksjon med HIV i deres organismer.

Henrich presenterte noen foreløpige funn av forskningen på den internasjonale AIDS-konferansen. Siden da trakk han og hans forskere antiretroviral behandling fra pasienter for å se hvor fullstendig anticancerbehandling for HIV var blitt kastet. En pasient har vært uten behandling og uten detekterbare virus i 15 uker, og den andre for syv.

Henrich advarte at det er for tidlig å erklære at pasientene er fullstendig herdet. "Selv om vi ikke kan oppdage HIV, kan det være tilstede, men i ekstremt lave mengder," sa han. "Vi skal vente og se, og se hva som skjer med disse pasientene."

Dessverre er denne typen kur ikke noe som kan praktiseres mye i alle mennesker som er smittet med viruset. "Transplantasjoner er ikke en utvidbar, rimelig og jevn sikker behandling for HIV-pasienter," sa Henrich.

Den såkalte "Berlin-pasienten", Timothy Brown, er det første dokumenterte tilfellet av en steriliserende kur mot HIV. Brown er en amerikansk mann som bodde i Tyskland og som fikk en beinmargstransplantasjon for å behandle leukemi.

Brown har forblitt fri for HIV selv etter å ha forlatt antiretroviral behandling. De transplanterte benmargcellene ga en donor som bærer en sjelden genetisk mutasjon som øker immuniteten mot den vanligste formen av viruset, og forskerne mener at det bidro til å beskytte Brown mot re-infeksjon.

Henrichs funn er signifikante fordi hans to pasienter ikke fikk benmargscelletransplantasjoner med den genetiske mutasjonen som hjalp Brown. De fikk heller ikke den intense kjemoterapien eller helkroppsstrålingen som gikk foran den brune stamcelle-transplantasjonen.

Hans stamcelletransplantasjoner synes å ha vært beskyttet av pågående antiretroviral terapi fra pasientene selv, som fortsatte mens de fikk kreftbehandling.

"I beinmargstransplantasjoner fjerner de donerte cellene faktisk og erstatter mottakers blodceller," forklarer Henrich. "Antiretroviral terapi tillot donorcellene å erstatte mottakers celler uten å bli smittet."

Ved å sammenligne Brown med de to nye pasientene, håper forskerne bedre å forstå immunresponsene som har beskyttet alle tre, sier Rowena Johnston, visepresident og forskningsdirektør for amfAR (Stiftelsen for AIDS Research), som sponser Henrichs forskning.

"På den tiden var det ikke klart hvordan botningen hadde skjedd," sa Johnston om Browns sak. "En måte som Henrichs funn er signifikant på, er at de tillot oss å skille mellom de faktorene som kunne ha vært nøkkelen i Timothy Browns kur."

"Vi forestiller oss for tiden at herding av mennesker i stor skala gjennom stamcelletransplantasjoner vil utgjøre mange alvorlige problemer, men forskere i genterapi jobber på måter som kanskje en dag kan være mulig," sa Johnston.

Funnene presentert på møter bør vurderes foreløpig til de er publisert i en medisinsk journal som er vurdert av fagfolk.