Poliomyelitt, sykdom med store tegn

• April 25, 2024

Navnet kommer fra de greske ordene polio (grå) og myelos (marrow): poliomyelitt er betennelsen i ryggmargens gråmasse. Noen beskrivelser i Bibelen og andre gamle skrifter snakker om mindreårige med funksjonshemninger, selv om de ikke kunne bli fullstendig identifisert med polio.

Historikere av medisin er enige om at det tidligste grafiske beviset er en egyptisk stelle mellom 1580 og 1350 f.Kr., der en mann vises med et klart atrofert ben.

Det er imidlertid ikke før slutten av det 18. århundre at eksistensen av ondskap er beskrevet med viss nøyaktighet. Etter mange utbrudd, i 1789, tilbød den britiske legen Michael Underwood den første kliniske anmeldelsen som refererte til polio som "svakhet i underekstremiteter".

I de følgende seks tiårene ble det skrevet lite om det, til Jacob Heme, en tysk lege, publiserte i 1840 en monografi som ikke bare detaljerte sine kliniske aspekter, men foreslo at det var sammenheng med ryggmargen.

Endelig ble poliovirus i 1908 identifisert av to østerrikske leger, Karl Landsteiner - den samme som oppdaget blodgruppene og som derfor mottok Nobelprisen i medisin i 1930 - og Erwin Popper.

Det er sannsynlig at en av de viktigste anerkjennelsene for studien av poliomyelitt var det faktum at Franklin Delano Roosevelt led det og ble derfor et symbol på kampen mot infeksjon. Roosevelt kontrakt sykdommen i 1921 ved 39 år, noe som ikke hindret ham i å være president for Amerikas forente stater i løpet av fire perioder, mellom 1933 og 1945.

Andre tegn

Allerede i Mexico er det mest kjente emblemet av polio Frida Kahlo. Maleren trakk denne sykdommen på seks år, noe som påvirket mer hans høyre ben enn venstre, som alltid dekket med lange skjørt. Den påfølgende bussulykken hun lider som en tenåring skadet ytterligere hennes skjøre helse.

Andre karakterer som har vært ofre for polio, uten at denne sykdommen har gjort vondt i hans ånd har vært: keiser Claudius, engelsk science fiction forfatter, Arthur C. Clarke, forfatter, blant annet bøker, 2001: Odyssey of the plass; filmdirektør Francis Ford Coppola, som tok på seg polio i 9 år; den amerikanske fysikeren Robert Oppenheimer og den internasjonalt anerkjente violinisten av israelsk opprinnelse, Itzhak Perlman.